第五十九章感危机崇祯帝立储
崇祯的日子越来越难过了。李自成去年挥兵南下控制了湖北广大地区,今年年初,闯匪攻克襄阳,歼瀎官军在南方的主力,队伍得到了空前的发展和壮大。同时李自成在襄阳建立政权,设官分职,改变了长期流窜作战的打法,已经成了和朝廷分庭抗礼的局面。现在李自成又挥军北上,回攻陕西、山西和甘肃,而朝廷在西北只剩孙传庭率领的十余万残兵,根本无力阻止闯匪。张献忠也已经攻占四川大部分州府,进击成都。

崇祯觉得大势不妙,开始着手做后事的打算了。他一方面指令在南京设立小朝廷,仿照朝廷的规制,设立六部九卿,重新委派各级官员,并以南京为指挥中枢,在南方各省编练新军,打算一旦北京呆不下去了,就迁都南京,以长江为依托同李自成抗衡。另外,为了安定民心,以备不测,崇祯决定立储。

崇祯常年劳于政务,不恋后宫,所以膝下子嗣凋零,他先后有过七个儿子,现只留下兩名皇子,一个是丽妃所生的皇三子慈炯,另一个是皇后所生的皇四子慈焕,其他的儿子都已早逝。(注:历史上崇祯共有七子。其中,周皇后生子三人,田貴妃生子四人,崇祯十七年(1644),太子十六岁,皇三子定王慈炯十四岁,皇四子也有十余岁,其余四子已亡。作者为了情节需要,所以這里篡改了历史。)

這一天,崇祯站在南书房的窗前看着外邊花园里的那几株开满粉花儿的桃树,几只蝴蝶在桃花间翻飞忙碌着,已经是春暖花开的时节了,可他的心里却体会不到丝毫的暖意。形势逼迫他立即作出立储的决定,他皱紧眉头,琢磨着自己的這兩个儿子。皇三子慈炯已经四岁,身体健壮,聪明伶俐,但过于顽皮脱佻,而且天性疏散,整日任性胡閙,他出入寝宫不愿意坐轿,却喜欢骑在太监脖子上行走,有时还骑在太监脖子上撒尿,才刚四岁,就学会变着方儿的惩治戏弄宫里的太监、宫女,弄的人人怕他,自己忙于政务无暇管教,丽妃也娇宠着他任他胡为。想到慈炯的顽皮模样,崇祯不由的轻笑:“這孩子即无自己身上沉稳勤勉的影子,又无丽妃身上稳重柔顺的性情,我怎么生了這么个儿子呢!呵呵,还是太小,大些就好了。”

崇祯又想到皇四子慈焕,不由的皱紧了眉头。這孩子只有兩岁,因为皇后怀他的时候整日抑郁,茶饭不思,所以此子先天不足,身体孱弱,三天兩头的閙病,到现在还不会走路,话也说不成句。

崇祯走回书案坐下,翻看着朝中大臣的奏折,都是奉旨举荐太子的,朝中阁老重臣大都举荐四子慈焕,理由是四子为皇后所生,母尊子貴,崇祯知道,這是周皇后的父亲周奎在暗中串联所致,自从皇后生了儿子以后,周奎就在为立外孙为太子不遗余力的努力,四处拉拢朝中重臣,为了讨好吴襄父子,不惜将府内的歌妓陈圆圆送给了吴三桂。此事崇祯早有所闻,那陈圆圆是他所恋的女子,却没能得到,不想倒便宜了吴三桂這小子。這崇祯最是小性,他得不到的东西,也不想别人得到!他正在用人之时,不好明着惩治吴三桂,却也不让他好受,吴三桂几番请旨进京都让他找理由给驳了,所以吴三桂去山海关赴任兩年多时间,未曾踏入京城一步。举荐三子慈炯的奏章只有兩份,一个是洪承畴,另一个是卢象升,二人举荐的理由很简单,就是立长不立幼。

崇祯委决不下,起身在书房散步,他打心眼里不愿意立慈焕为太子,他年岁太小,身体虚弱,还没有长成,如果即位,肯定要受皇后的挟制,這皇后性恶歹毒,丝毫没有母仪天下的德行,如何能教育好皇子呢。可立三子慈炯也是不妥,丽妃性情温和,不善诡计,一旦自己西去,丽妃不是皇后的对手,且皇后外援众多,就是纂了皇位也是可能的。可惜那赵强成了沉睡不醒之人,否则凭丽妃是他的旧主,有他在朝中辅助慈炯,制衡周奎等人,就可高枕无忧了。他偶尔想到了赵强,不由又是一阵唏嘘哀叹。

终于崇祯想通了,立太子只是为了稳定朝局,自己才三十几岁,不会那么快就死了,不管立谁當太子,都有转圜的余地,既然這样,不如就顺应臣心,立慈焕为太子,好让皇后他们這支子朝臣给自己卖命,保住這大明江山才是最重要的。

第二天,崇祯下旨,封皇四子慈焕为太子,皇三子慈炯为定王。

周皇后见自己的儿子被立为太子,更加的趾高气扬,不可一世,觉得自己总算把那丽妃给比了下去,将来自己的儿子當了皇帝,自己就是太后,一生都可尊貴无比,尽享荣华了。那丽妃却早已没有了這番心思,當初生了儿子以后,她本动过给儿子争储的心思,而且把外援的希望寄托在了赵强的身上,每次听说赵强在外立功的消息,她都兴奋不已,但自从听说赵强受伤昏迷不醒的消息以后,她的這番心思就渐渐的息瀎了。她眼看着儿子一天天长大,那活泼顽皮的模样活脱就是一个小小多子,心里越发的思念和记挂赵强,反而对那个整天阴沉愁苦的崇祯生出一丝的厌恶,不愿再兜搭邀宠,偶尔崇祯驾临钟粹宫,她也是找个借口将他支到其他嫔妃那里去。听到皇上立皇四子为太子的消息以后,丽妃反而觉得庆幸,她已经不希望自己的儿子當什么皇帝了,因为从崇祯身上她看到當皇帝不是什么好差使,她只希望儿子能快快樂樂的成长就行了,她甚至幻想着赵强能够醒过来,带着自己和儿子找一个清净的所在,象普通百姓那样过上自由自在的小日子,她知道這终究是梦而已,夜深人静,思及赵强,每每涕泪沾巾。

皇太极一直在关注着明朝國内的局势发展,他没有想到明廷会败的這样快,照這样下去,用不了二年明朝就会亡在李自成手上,一旦李自成坐稳了江山,大清再想逐鹿中原就难了。赵强他们创立太平教,发展自己的势力,這一切的举动也 没有逃过皇太极的眼睛,這更加让他感到不安,通过长时间对赵强的跟踪调查,他认为赵强很可能会成为大清统一中原的主要障碍,不能让他有充裕的时间去发展自己的势力。他决定立即发起对关外明军的进攻,为进军中原扫清障碍。

這一天皇太极召开御前会议,商讨对清军的作战事宜。

他坐在御座上冲众人说道:“各位,如今明朝國内大乱之象已现,李自成的势力发展很快,我们进军中原的时机已经到了。明廷境内的主要势力有這么几个,一是明廷残余的军事力量,主要是锦州的洪承畴、山海关的吴三桂、陕西的孙传庭、还有江南守军左良玉等部,明廷的军队兵力分散,士气低落,将帅无能,打垮他们不难;另一股势力是李自成、张献忠的农民军,他们的势力膨胀的很快,而且他们提出的主张深得民心,军队士气高,战斗力强,這是我们一统中原最主要的敌人;还有一股力量是赵强创立的太平教,他们虽刚刚起步,还没有形成什么气候,但他们发展的势头很猛,而且赵强這个人诡计多端,才能出众,时日久了,一旦坐大,也很难对付。对這几股势力,我们要采取不同的做法,各个击破,同时要利用和制造他们之间的矛盾,为我们扫平中原减少阻力。各位也都说说你们的想法吧。”

多铎率先说道:“我看可以先扫平辽西锦州的洪承畴部,這里的明军分散,兵力薄弱,我们只要突然发起攻击,剿瀎這股明军不在话下,微臣请旨率兵收复辽西。”多铎當初是奉皇太极之命故意打败仗退出辽西,一心想找回面子,所以主动请旨出征。

皇太极點头微笑,并不说话。

多尔衮说道:“辽西官军虽处劣势,但洪承畴老奸巨滑,久经沙场,也不可过于轻敌。另外明军吴三桂部几万精锐驻扎在山海关,随时可以驰援锦州,也不可不防。所以我军必須派有力一部绕道进逼山海关,威胁京师,让吴三桂轻易不敢援锦,则辽西之役我军可操胜券。”

皇太极點头笑道:“這话说到點子上了,洪承畴老迈,不愿力战,肯定放弃辽西,固守锦州,到时必然要求朝廷救援或者要求退守山海关。而吴三桂此人首鼠兩端,有拥兵自重之心,必然不愿意救援洪承畴。所以我们进逼山海关威胁京师,就给了吴三桂按兵不动的理由。另外,我们上次放弃辽西,溃不成军,崇祯一定认为清军不堪一击,我们要派人到京师散布谣言,就说洪承畴有降清之意,是故意把辽西送给我们,让崇祯猜忌洪承畴,断了他的归路。洪承畴虽然老迈,但是他对付李自成的农民军很有一套,我们如果能逼迫他归降,那是再好不过的了。另外,吴三桂這个人我们也要以武力威逼,用高官厚禄利诱,争取让他不与我们为敌。”

范文程说道:“汉人的排外心理很重,一旦投降外族,就被罵为汉奸,名声不好。所以我建议,我们要选择好进军中原的时机,另外我们最好找到一个让汉人能接受的进军的理由,這样就可以争取更多的汉人与我们合作。”

皇太极道:“范先生所言极是,我看李自成用不了多久就会彻底颠覆大明的江山,届时我们以帮助大明剿瀎乱匪的名义进军中原,這样就可以得到明廷残存势力的拥戴,也给這些人一个投降我们的借口,老百姓接受起来也好一些。”

他的意见众人均表示同意。

皇太极接着说道:“這太平教该如何对付呢?据我们的内线报告,太平教的目的就是对抗我们满清,是将我们當作死敌。這太平教颇为可虑呀?”

多尔衮说道:“不错,這赵强行事诡秘,谨慎小心,对于身邊的人控制极严。他个人的防护也做的很好,整天不出府门,还有一支很厉害的卫队保卫,而且有一个武功奇高的老和尚在府里护卫,我们几次派人意图刺杀他,都没有得逞。”

鏊拜说道:“這还不容易,這小太监背着崇祯另搞一套,我们只要把這些宣扬出去,崇祯自然会杀了他,还省得我们动手了。”

范文程说道:“赵强既然已经脱离明廷,妄图自立,恐怕崇祯已经制不了他了,在通州特区的民团就是他所掌握的武装,现在明廷势微,崇祯巴不得重新启用赵强,所以崇祯不会杀他。在大明由于宦官乱政,民怨极大,而且身为太监,不能传世,不能为人主,众人不愿追随,此条似乎可以利用。”

皇太极说道:“不错,赵强此举甚是高明,一邊韬晦,一邊大肆扩张势力,一旦天下大乱,他就要公开树起旗帜对抗我们。不过天下人皆知他是个太监,没有男人那玩意儿,恐没有谁愿意跟着他幹!”

“哈哈哈哈”众人一阵得意的狂笑。

皇太极接着说道:“现在他正在大肆扩张势力,我们正好借這个机会,多派人手混进太平教去,作为内应,争取掌握住一些势力,将来为我们平定天下所用。另外,赵强的底细我们还要想办法了解得更清楚些,我看可以派仙儿混到赵强身邊去,范先生,這个事情你去安排。”

“是!”范文程抱拳领命。

会议完了,众人散去,皇太极望着几人离去的背影,忽然感觉一阵心悸,头上不由的冒出冷汗,這些日子以来,這种情况频繁发生,宫中太医说他是劳累所致,希望他能休息静养,皇太极心中叹道:“大清定鼎中原的大计已经到了关键时刻,我怎么可能安心静养呢?先忍忍吧。”

五天过后,清军二十万大军突然对辽西的明军发起攻击,辽锦战役打响了。 展开全部内容
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